國際貨運代理（International Freight Forwarder）的主要工作是接受委托人的委托或授權，代辦各種國際貿易、貨物運輸所需要的業(yè)務。按國際貨運代理協(xié)會聯(lián)合會（FIATA）的資料介紹，國際貨運代理的作用在于：
運用知識，以安全、迅速、經濟的方式組織運輸。
在世界各貿易中心建立客戶網和自己的分支機構，以控制全部運輸過程。
在運費、包裝、單證、結關、領事要求及金融等方面向企業(yè)提供咨詢。
把小批量的貨物集中為成組貨物，使客戶從中受益。
貨運代理不僅組織和協(xié)調運輸，而且影響到新運輸方式的創(chuàng)新和新運輸路線的開發(fā)。

報關單位
報關單位是指在海關注冊登記或經海關批準，向海關辦理進出口貨物報關納稅等海關事務的境內法人或其他組織。
中國《海關法》規(guī)定：“進出口貨物收發(fā)貨人、報關企業(yè)辦理報關手續(xù)，必須依法經海關注冊登記。報關人員必須依法取得報關。未依法經海關注冊登記的企業(yè)和未依法取得報關從業(yè)的人員，不得從事報關業(yè)務”，以法律的形式明確了對向海關辦理進出口貨物報關納稅手續(xù)的企業(yè)實行注冊登記管理制度。因此，完成海關報關注冊登記手續(xù)，取得報關是報關單位的主要特征之一，也就是說，只有當有關的法人或組織取得了海關賦予的報關權后，才能成為報關單位，方能從事有關的報關活動。另外，作為報關單位還必須是“境內法人或組織”，能立承擔相應的經濟和法律責任，這是報關單位的另一個特征。
報關單位包括進出口貨物收發(fā)貨人和報關企業(yè)。
進出口貨物收發(fā)貨人指在中國境內從事對外貿易經營活動的企業(yè)，組織和個人。
報關企業(yè)指經進出口貨物收發(fā)貨人的委托，幫助其代理報關的企業(yè)。

報關期限
報關期限是指貨物運到口岸后，法律規(guī)定收貨人或其代理人向海關報關的時間限制。
根據(jù)《海關法》規(guī)定，進口貨物的報關期限為自運輸工具申報進境之日起14日內，由收貨人或其代理人向海關報關；轉關進口貨物除在14日內向進境地海關申報外，還須在載運進口貨物的運輸工具抵達指運地之日起14日內向指運地海關報關；超過這個期限報關的，由海關征收滯報金。
出口貨物應在貨物裝入運輸工具的之前，向海關報關。也就是說，應先報關，后裝貨。須在報關之后，才能將貨物裝入運輸工具。
進口貨物規(guī)定報關期限和征收滯報金是為了運用行政手段和經濟手段，促使進口貨物收貨人或其代理人及時報關，加速口岸疏運，使進口貨物早日投入生產和使用。
出口貨物規(guī)定報關期限，是為了保證海關對出口貨物的查驗，保證貨物及時運輸出口。

我國的國際貨運代理自8O年代以來發(fā)展迅速，除中國對外貿易運輸總公司中國租船公司和中國外輪代理公司外，還有大量的國有和中外合資的國際貨運代理公司，國家于1995年6月公布了《國際貨運代理業(yè)管理規(guī)定》，以規(guī)范和加強對這一行業(yè)的管理。
國際貨運代理具體的業(yè)務范圍包括：
A.出口業(yè)務
選擇運輸路線、方式和適當?shù)某羞\人；
為貨主和選定的承運人之間安排攬貨、訂艙；
包裝、計量和儲存貨物；
辦理保險；
收取貨物并簽發(fā)有關單據(jù)；
辦理出口結關手續(xù)并將貨物交付承運人；
支付運費，收取正本提單并交給發(fā)貨人；
安排貨物轉運；
通知收貨人；
記錄貨物滅失情況，協(xié)助收貨人向有關責任方索賠。
B.進口業(yè)務
報告貨物動態(tài) ；
接收和審核貨運單據(jù)，支付運費并提貨；
進口報關，支付有關捐稅和費用；
安排運輸過程中的存?zhèn)}；
向收貨人交付已結關的貨物；
協(xié)助收貨人儲存或分撥貨物。
C.國際貨運代理公司也可作為無船承運人（NVOCC）承辦多式聯(lián)運業(yè)務，即作　為合同當事人簽發(fā)多式聯(lián)運單據(jù)，將各段運輸委托實際承運人執(zhí)行。
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